CHAPITRE 3: Comment éviter le fatalisme

Le vœu souverain de Dieu

Lorsque les Israélites ont cru au mauvais rapport des dix espions et ont refusé d'entrer dans la Terre Promise, cela a créé une situation où Dieu a clairement manifesté Sa souveraineté. Dieu a menacé de disposer de ces gens et d'utiliser la famille de Moïse pour accomplir Sa volonté (Nombres 14:12). Moïse intercéda pour Israël, disant dans Nombres 14:15 , 16 ,

¹⁵ Si tu fais mourir ce peuple comme un seul homme, les nations qui ont entendu parler de toi diront: ¹⁶ L'Éternel n'avait pas le pouvoir de mener ce peuple dans le pays qu'il avait juré de lui donner: c'est pour cela qu'il l'a égorgé dans le désert.

La question était la souveraineté de Dieu. Compte tenu de la volonté de l'homme, c'est-à-dire le choix d'Israël de rester dans le désert, Dieu était-Il INCAPABLE de les amener dans la Terre Promise ? Tout le monde sait que Dieu avait le pouvoir de les forcer à obéir, mais la question était de savoir s'Il pouvait ou non le faire dans un sens pratique.

Dieu était-Il vraiment si limité par la volonté de l'homme que Sa souveraineté était amoindrie ou limitée par l'autorité de l'homme ? Non, la souveraineté de Dieu n'est jamais réduite ou entravée. En fait, Dieu crée Sa propre opposition afin de reporter l'accomplissement de Sa volonté au bon moment. Il était dans le plan de Dieu qu'Israël entre dans la Terre Promise après avoir passé 40 ans dans le désert—et c'est pourquoi cela s'est passé ainsi.

Revenant à la discussion entre Dieu et Moïse dans Nombres 14, Moïse a soulevé le point que les nations diraient que Dieu était incapable d'accomplir Son dessein s'Il ne pouvait pas amener Israël dans la Terre Promise. La réponse puissante et bouleversante de Dieu à Moïse se trouve dans les versets 20 et 21,

²⁰ L’Eternel répondit : Je LUI pardonne comme tu l’as demandé. ²¹ Néanmoins, AUSSI VRAI QUE JE SUIS VIVANT et que toute la terre sera remplie de la gloire de l’Eternel

L'expression « aussi vrai que je suis vivant » est un serment que Dieu a juré par Sa propre vie. Dieu ne prête pas serment à la légère. Tout ce que Dieu dit s'accomplira, car Dieu ne peut mentir. Cependant, quand Il fait un serment, ceci est si important qu'il mérite une attention particulière. La seule parole de Dieu qui soit encore plus emphatique est une Alliance.

Non seulement Dieu remplira Israël de Sa gloire, mais il a juré de remplir la terre entière de sa gloire. Dieu n'était pas seulement capable d'amener la petite nation d'Israël dans la Terre Promise, mais Il était aussi parfaitement capable de remplir le monde entier de Sa gloire ! La véritable Terre Promise, nous le savons, n'est pas d'entrer dans un lopin de terre, mais d'entrer dans Sa gloire. Le corps glorifié est la vraie Terre Promise. C'est ce qui a été perdu en Adam, et c'est ce qui en train d'être restauré en Christ. Israël était la nation modèle à petite échelle, mais le plan ultime était d'inclure le monde entier dans cette gloire.

La question, cependant, est de savoir COMMENT Dieu pourrait faire un tel vœu, si Sa souveraineté pouvait être si limitée par l'autorité de l'homme ? Ou, pour le dire plus crûment, comment Dieu pourrait-Il jurer de remplir tous les hommes de Sa gloire compte tenu du fait que seules quelques personnes choisissent réellement de suivre Jésus-Christ ? Les choix des hommes ne déterminent-ils pas leur destin éternel ? Les hommes ne peuvent-ils pas rejeter Christ ? Ces personnes ne sont-elles pas perdues à jamais par leur propre choix ?

D'ailleurs, comment tout genou peut fléchir et toute langue jurer allégeance à Christ, comme nous le lisons dans Ésaïe 45:23 et Philippiens 2 :10 , 11 ? Comment Jésus-Christ peut-Il attirer tous les hommes à lui par Sa mort, comme il le dit dans Jean 12:32 ? Cela n'élève-t-il pas la volonté souveraine de Dieu au-dessus de l'autorité de l'homme à choisir ?

La réponse rapide est que l'autorité de l'homme s'arrête là où commence la souveraineté de Dieu. L'homme a le pouvoir de rejeter Dieu pendant un certain temps, mais finalement, la volonté souveraine de Dieu s'accomplira. L'homme peut rejeter Dieu et recevoir le jugement, mais le jugement de Dieu Lui-même corrigera son tempérament charnel afin qu'à la fin, il se soumette véritablement à Jésus-Christ.

L'homme a autorité sur sa propre « terre » que Dieu lui a donnée en héritage ; mais Dieu conserve encore sur lui la souveraineté par droit de création. L'autorité que Dieu a donnée à l'homme est limitée. L'homme n'a pas la capacité de se vendre au diable, ou à la chair, ou de pécher pour toujours. Il ne peut le faire que dans les limites du temps. Les lois bibliques sur lesquelles cette vérité est basée sont discutées dans ma brochure Si Dieu pouvait sauver tout le monde, le ferait-Il ?

Le modèle de Joseph

Regardez aussi le cas de Joseph et de ses frères. Les frères de Joseph le vendirent malicieusement comme esclave et il fut emmené en Égypte. On pourrait soutenir que Juda, de son plein gré, eut l'idée de vendre Joseph. Les autres frères exercèrent alors leur libre arbitre en acceptant ce plan. Le seul qui semblait n'avoir aucun libre arbitre à cet égard était Joseph lui-même.

En Égypte, Joseph fut bientôt faussement accusé par son maître et jeté en prison par son maître, Potiphar, qui l'y mis, suivant son libre arbitre. Finalement, cependant, il interpréta les rêves de Pharaon et fut élevé à la plus haute position dans le pays sous Pharaon. Finalement, il retrouva sa famille et les invita à vivre dans la meilleure partie de l'Égypte. Dix-sept ans plus tard, leur père mourut et les frères de Joseph eurent peur que Joseph ne se venge alors d'eux pour l'avoir maltraité selon leur propre libre arbitre. Genèse 50:19-21 donne sa réponse :

¹⁹ Joseph leur dit: Soyez sans crainte; car suis-je à la place de Dieu? ²⁰ Vous aviez médité de me faire du mal: Dieu l'a changé en bien, pour accomplir ce qui arrive aujourd'hui, pour sauver la vie à un peuple nombreux. ²¹ Soyez donc sans crainte; je vous entretiendrai, vous et vos enfants. Et il les consola, en parlant à leur cœur.

Joseph reconnut que les événements s'étaient produits à deux niveaux, par l'autorité de l'homme et par la souveraineté de Dieu. Les frères avaient agi selon leur volonté, pensant que c'était leur propre idée de vendre Joseph comme esclave en Égypte. Joseph reconnut certainement la volonté de ses frères à ce niveau inférieur et vit que Dieu avait travaillé dans leurs cœurs, les jugeant et les corrigeant jusqu'à ce qu'ils se repentent de leur acte. Pourtant, les frères n'étaient responsables que dans la mesure où ils avaient de l'autorité.

Joseph montra aussi clairement que Dieu en était ultimement responsable. C'est-à-dire que Dieu avait exercé Sa volonté souveraine pour influencer les frères de Joseph afin qu'ils le vendent à des marchands d'esclaves. Personne n'est responsable au-delà de son niveau d'autorité ou de souveraineté. Si Dieu était en dernier responsable des actions des frères de Joseph, cela prouve que Dieu n'a en rien renoncé à Sa souveraineté.

L'histoire de Joseph est une bonne illustration de la façon dont la souveraineté de Dieu ne contredit pas l'autorité de l'homme. Les deux concepts sont vrais. Mais nous devons connaître la différence entre la souveraineté et l'autorité, et comment l'autorité est limitée dans son pouvoir, car c'est là que réside la clé pour comprendre le vrai problème.

À quel point la volonté de Satan est-elle libre ?

Certains s'y opposent au motif que Dieu ne fait que de bonnes choses et que le diable fait toutes les mauvaises choses, mais le problème n'est pas si simple. Il est plus exact de dire que le mal que Dieu fait est toujours dans un bon but (en fin de compte), tandis que le diable ne fait rien pour le bien de l'homme. Ce que fait le diable peut sembler « bon » aux yeux de l'homme pendant un certain temps. Par exemple, un homme peut conclure un pacte avec le diable pour la richesse et la gloire dans cette vie, en échange du bien-être ultime de son âme. Mais le « bien » temporaire de quelques années n'est dans l'intérêt ultime d'aucun homme.

En revanche, Dieu peut faire traverser à Ses enfants de nombreuses épreuves et des peines de cœur afin de les humilier et de leur enseigner l'art du pardon. Les enfants de Dieu se sentent souvent abusés à cause de cela et luttent avec cela pendant des années, ne sachant pas qu'être un vainqueur nécessite l'opportunité de vaincre. La plupart en viennent à croire que le diable leur fait ces mauvaises choses, et ils passent beaucoup de temps à "combattre le diable". Quelques-uns, comme Joseph, en viennent à comprendre que c'est vraiment Dieu qui est à l'origine de leurs problèmes et qu'Il fait tout pour leur bien (Rom. 8:28).

Le diable y joue certainement un rôle en tant que serviteur de Dieu. Job nous montre que Satan a besoin de la permission de Dieu pour agir. Si Dieu choisit d'utiliser un diable pour flageller Ses enfants, nous devons comprendre que le diable n'a pas la capacité de faire plus que ce que Dieu permet ou ordonne. La volonté du diable n'est pas plus au-dessus de la souveraineté de Dieu que ne l'est la volonté de l'homme. Un de mes amis appelle le diable "cadre moyen". Ceux qui passent leur vie à combattre le diable au lieu de traiter avec Dieu devraient comprendre que si vous voulez faire quelque chose, il faut parler avec la direction. Ne traitez pas avec les cadres intermédiaires.

Le livre de Job nous montre que Satan est soumis à la souveraineté de Dieu autant que l'homme. Dieu est décrit comme se vantant auprès de Satan au sujet de Job. Satan rétorque que Job était un disciple de Dieu uniquement parce que Dieu avait été si bon avec lui. Vous voyez, il est facile de croire en Dieu (Jésus-Christ) quand tout va bien. Mais qu'en est-il quand les choses tournent mal ? Satan pensait que Job maudirait alors Dieu. Dans Job 1:12, nous lisons,

¹² L'Éternel dit à Satan: Voici, tout ce qui lui appartient, je te le livre; seulement, ne porte pas la main sur lui. Et Satan se retira de devant la face de l'Éternel.

Nous lisons alors comment les Sabéens ont attaqué les serviteurs de Job, les tuant. L'implication claire est que Satan avait influencé la volonté des Sabéens de faire cela, parce que Dieu l'avait permis. Et, bien sûr, le principe de la loi est que si une personne permet ou donne la permission à une autre personne de faire de telles choses, elle est elle-même responsable en tant que complice de l'acte (Ex. 22:5 ; Jacques 4:17). Par conséquent, l'histoire est écrite de manière à montrer que Dieu Se tient pour responsable de cette chose soi-disant « mauvaise ».

La dernière leçon que Job - et nous tous - avons dû apprendre était que nous ne devrions pas être si pleins d'orgueil que nous pensons pouvoir dire à Dieu comment diriger l'univers. Lorsque nous blâmons Dieu de faire (ou de « laisser ») de mauvaises choses nous arriver, nous montrons que nous n'avons pas vraiment une foi totale en l'amour et la justice de Dieu. Comme Job, nous ne connaissons normalement pas l'étendue de cette incrédulité dans nos cœurs jusqu'à ce que nous soyons mis sous pression. Il est facile de dire : « Je crois en un Dieu d'amour. » Il est plus difficile de le faire lorsque Dieu nous retire Sa main protectrice et permet à Satan de tester cette croyance.

Le livre de Job indique clairement que Satan est lié par la parole et la loi de Dieu. Si la volonté de Dieu est au-dessus de la volonté de Satan, alors nous devrions voir la preuve biblique que Dieu S'attribue le mérite des choses « mauvaises » qui se produisent. Nous devrions également voir des preuves bibliques que Dieu Se tiendra responsable de tout ce qu'Il fait à Son niveau. C'est précisément ce qu'Il fait.

Si nous blâmons continuellement les hommes pour toute la méchanceté du monde, ou si nous blâmons le diable, ou les deux, nous ne comprendrons jamais vraiment Dieu ou Son plan. Certes, tous les hommes seront tenus responsables à leur propre niveau, et c'est pourquoi il y a un jugement au Grand Trône Blanc à la fin des temps. Mais Dieu se tient également responsable au plus haut niveau, et pour cette raison, Il s'est engagé par serment à remplir toute la terre de Sa gloire (Nombres 14:21).

Dieu aurait pu créer un monde sans possibilité de péché, et Il n'avait pas à créer Satan avec la capacité d'aller contre Sa volonté. Mais Il l'a fait. Il a créé Son propre adversaire. Mais Il n'a pas donné à Son adversaire un pouvoir égal à Son propre pouvoir. Il n'y a pas de Dieu en dehors de Lui (Esaïe 45:5). Tous les autres "dieux" sont sous Lui. Ils sont subordonnés à Sa souveraineté, y compris Satan et l'homme lui-même.

Un « dieu » selon la définition hébraïque est un sujet, c'est-à-dire quelqu'un qui a autorité sur un autre. C'est pourquoi même les juges hébreux étaient appelés "dieux" (Exode 22:28). C'est parce qu'ils étaient des hommes qui exerçaient une autorité sur les autres.

Il s'est engagé par serment à rectifier toutes choses et à remplir toutes choses par Son Esprit. Cela ne signifie pas que Dieu est le seul responsable au monde. Il est ultimement responsable et le plus responsable, mais pas le seul responsable. Il est responsable car Il est souverain et aurait pu empêcher tout ce qu'Il voulait empêcher. Mais l'homme est aussi responsable parce qu'il a reçu une certaine autorité. Tout jugement pour le péché est basé sur le niveau de connaissance et d'autorité qui lui est donné (Luc 12:47, 48 ).

Par l'autorité de l'homme, il peut différer son salut, manquant la première et même la seconde résurrection (Apoc. 20:4-6, 12). Mais personne ne manquera le Jubilé de la Création, car le salut de tous les hommes a été décrété par la volonté souveraine de Dieu, indépendamment de la volonté de l'homme.

Différer son salut signifie simplement que quelqu’un sera jugé dans « l'étang de feu » jusqu'à ce qu'il soit libéré par le jubilé de la création à la fin de toutes choses. La loi divine du Jubilé fixe des limites à la capacité de l'homme à s'endetter ou à être asservi au péché.

La volonté de Dieu et le plan de Dieu

Le Nouveau Testament utilise deux mots différents qui sont traduits par « volonté ». Ce ne sont pas les mêmes, mais parce que les traducteurs n'ont pas compris leur différence, ils ont obscurci une vérité essentielle dans la compréhension de la relation entre la volonté de l'homme et la souveraineté de Dieu.

La volonté de Dieu est que nous ne péchions pas. Il est principalement exprimé dans la loi qui dit : « Tu ne le feras pas. . . » C'est la volonté de Dieu que nous ne commettions pas de vol, de meurtre, d'adultère, etc. Le meilleur verset illustrant Sa VOLONTE se trouve dans Romains 2:17, 18 , qui dit,

¹⁷ Toi qui te donnes le nom de Juif, qui te reposes sur la loi, qui te glorifies de Dieu, ¹⁸ qui connais sa VOLONTÉ [grec : thelema , « volonté »], qui apprécies la différence des choses, étant instruit par la loi;

Nous voyons ici que l'on peut connaître la volonté de Dieu en " étant instruit par la Loi ". Ceux qui violent la Loi violent la VOLONTÉ de Dieu. Le mot grec est thelema, et il apparaît plusieurs fois dans le Nouveau Testament.

Le deuxième mot grec habituellement traduit par « volonté » est boulema. Paul utilise ce mot dans Romains 9, où il discute du cas de Pharaon et de la façon dont Dieu lui a dit de «laisser partir mon peuple», puis a endurci son cœur afin qu'il ne les laisse PAS partir. Le verset 19 dit,

¹⁹ Tu me diras: Pourquoi blâme-t-il encore? Car qui est-ce qui résiste à sa VOLONTÉ [Grec : boulema , « plan, ou intention supérieure »] ?

En d'autres termes, comment Dieu peut-Il tenir Pharaon responsable d'avoir refusé de permettre à Israël de quitter l'Égypte, puisque Dieu s'est attribué le mérite d'avoir endurci le cœur de Pharaon ? Après tout, qui peut résister au boulema de Dieu ? Certainement pas Pharaon. Ainsi, cela semble créer un problème de justice divine. En réalité, ce n'est un problème que si Dieu ne libère pas Pharaon à la fin. Si Dieu devait tenir Pharaon pleinement responsable de sa résistance à Dieu, sans fin de jugement en vue, alors oui, Dieu aurait fait une injustice à Pharaon. Mais ce n'est pas le cas.

Lorsque Dieu a dit à Pharaon par l'intermédiaire de Moïse : « Laisse aller mon peuple », Il définissait Sa volonté. Pharaon a pu résister à la volonté de Dieu. Mais quand Dieu a endurci le cœur de Pharaon afin qu'il ne laisse PAS partir Israël (pendant un certain temps), Pharaon a été incapable de résister au PLAN de Dieu. Le plan de Dieu nécessitait la résistance de Pharaon à la volonté de Dieu jusqu'à ce que la dixième plaie s'abatte sur le premier-né d'Égypte. Dieu a dit à Moïse le plan dans Exode 7: 2-5,

² Toi, tu diras tout ce que je t'ordonnerai; et Aaron, ton frère, parlera à Pharaon, pour qu'il laisse aller les enfants d'Israël hors de son pays. ³ Et moi, j'endurcirai le coeur de Pharaon, et je multiplierai mes signes et mes miracles dans le pays d'Égypte. ⁴ Pharaon ne vous écoutera point. Je mettrai ma main sur l'Égypte, et je ferai sortir du pays d'Égypte mes armées, mon peuple, les enfants d'Israël, par de grands jugements. ⁵ Les Égyptiens connaîtront que je suis l'Éternel, lorsque j'étendrai ma main sur l'Égypte, et que je ferai sortir du milieu d'eux les enfants d'Israël.

Ici, Dieu expose le plan à Moïse, afin qu'il sache à l'avance ce que Dieu a l'intention de faire. Il n'y a aucune indication par la formulation que Dieu "savait" simplement à l'avance ce que Pharaon ferait, et que Dieu prenait simplement cela en compte. La déclaration « Mais j'endurcirai le cœur de Pharaon», rend impossible de laisser Dieu hors de l'équation. Et ainsi, lorsque Moïse et Aaron eurent leur petit concours avec les magiciens de Pharaon, Pharaon endurcit son cœur, comme nous le lisons dans Exode 7:13, 14,

¹³ Le cœur de Pharaon s'endurcit, et il n'écouta point Moïse et Aaron selon ce que l'Éternel avait dit. ¹⁴ L'Éternel dit à Moïse: Pharaon a le cœur endurci; il refuse de laisser aller le peuple.

L'expression « le cœur de Pharaon s'endurcit » ne dit rien sur la cause ou l'origine du problème, mais nous sommes simplement renvoyés au plan révélé du Seigneur par le qualificatif « comme le Seigneur l'avait dit. » En d'autres termes, on nous dit que le cœur de Pharaon était endurci parce que Dieu l'avait endurci par Sa propre souveraineté. Après que le fléau des grenouilles soit venu et reparti, nous lisons la réaction de Pharaon dans Exode 8:15,

¹⁵ Pharaon, voyant qu'il y avait du relâche, endurcit son cœur, et il n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit.

Dans les fléaux suivants, la formulation de la Bible alterne. Dans les premiers fléaux, il semble que Pharaon ait endurci son propre cœur, mais encore une fois, nous sommes amenés à croire que la volonté de Pharaon n'était qu'une réaction à l'œuvre de Dieu pour endurcir son cœur. Ceci est cohérent avec Proverbes 21:1 , qui dit,

¹ Le cœur du roi est un courant d'eau dans la main de l'Éternel; Il l'incline partout où il veut.

Par conséquent, le cœur de Pharaon était entre les mains du Seigneur pour faire ce qu'Il voulait. Pharaon ne s'en est pas rendu compte, bien sûr, parce qu'il ne connaissait pas Dieu. Mais la connaissance que Pharaon avait de Dieu n'avait rien à voir avec cela. Dans les fléaux ultérieurs, il est dit sans ambages que Dieu a endurci son cœur. Après le sixième fléau (furoncles), nous lisons dans Exode 9:12,

¹² L'Éternel endurcit le cœur de Pharaon, et Pharaon n'écouta point Moïse et Aaron, selon ce que l'Éternel avait dit à Moïse.

Après la septième plaie (grêle), Pharaon a essayé de se repentir. Exode 9:27, 28 dit,

²⁷ Pharaon fit appeler Moïse et Aaron, et leur dit: Cette fois, j'ai péché; c'est l'Éternel qui est le juste, et moi et mon peuple nous sommes les coupables. ²⁸ Priez l'Éternel, pour qu'il n'y ait plus de tonnerres ni de grêle; et je vous laisserai aller, et l'on ne vous retiendra plus.

Alors Moïse a prié pour que la grêle et le tonnerre cessent. Quand ce fut le cas, le cœur de Pharaon s'endurcit à nouveau. Cette fois, le compte est le plus intéressant. Exode 9:34, 35 et 10:1 ,

³⁴ Pharaon, voyant que la pluie, la grêle et les tonnerres avaient cessé, continua de pécher, et il endurcit son cœur, lui et ses serviteurs. ³⁵ Le cœur de Pharaon s'endurcit, et il ne laissa point aller les enfants d'Israël, selon ce que l'Éternel avait dit par l'intermédiaire de Moïse. ¹ L'Éternel dit à Moïse: Va vers Pharaon, car j'ai endurci son cœur et le cœur de ses serviteurs, pour faire éclater mes signes au milieu d'eux.

Cela nous dit que lorsque la Parole déclare que le cœur de Pharaon s'est endurci, ou que Pharaon a endurci son cœur, cela ne nie pas le fait que Dieu l'a fait. En fait, Dieu s'attribua le mérite d'avoir endurci le cœur de Pharaon—et la réponse de Pharaon fut d'endurcir son propre cœur. Pharaon ne savait pas ce qui se passait. Il croyait s'endurcir le cœur en exerçant son « libre arbitre ». Mais Moïse et Aaron connaissaient le plan de Dieu, donc ils savaient qui faisait cela à Pharaon dans les coulisses. Par conséquent, Pharaon l'a fait à son propre niveau, mais Dieu l'a fait à un niveau supérieur. Chacun est donc responsable à sa manière et à son niveau.

En fait, cela établit un principe important du jugement divin. Le dessein de Dieu pour endurcir le cœur de Pharaon est énoncé dans Exode 7:5,

⁵ Les Égyptiens connaîtront que je suis l'Éternel, lorsque j'étendrai ma main sur l'Égypte, et que je ferai sortir du milieu d'eux les enfants d'Israël.

Cela ne préfigure-t-il pas un plus grand jugement à venir au Grand Trône Blanc ? Le but du jugement de Dieu n'est pas de les détruire, mais qu'ils sachent qu'il est le vrai Dieu ! Seul un reste atteindra la première résurrection et régnera avec Christ pendant le jour du sabbat de mille ans (Apoc. 20:4-6). Le reste des croyants recevra leur récompense à la fin des mille ans quand ils se tiendront devant Dieu aux côtés des incroyants (Luc 12 :46 ; Jean 5:28, 29 ; Actes 24:15 ). Mais le reste de la création - la grande majorité de l'humanité - sera jugé afin d'être corrigé et tenu responsable de ses actions sur la terre. Le but de « l'étang de feu » n'est pas de les torturer, mais de les soumettre aux jugements de la loi divine – la « loi ardente » de Deut. 33:2 .

Dans un tel plan, Dieu ne juge pas l'humanité au-delà de son niveau de responsabilité. Et Dieu remplit aussi Sa propre obligation selon Sa propre souveraineté. C'était le plan depuis le début, et la restauration finale de toutes choses n'a été retardée que par le facteur que nous appelons « le temps ».

Ainsi, Pharaon lui-même et tous les Égyptiens qui ont été jugés à l'époque de Moïse n'ont pas été jugés uniquement pour qu'ils soient détruits. Ils ont été jugés afin de connaître Dieu. C'est le bon dessein de Dieu et la clé pour savoir comment Dieu a pu endurcir le cœur de Pharaon sans lui faire d'injustice. Au lieu d'essayer d'expliquer les déclarations bibliques claires où Dieu prend la responsabilité d'endurcir le cœur de Pharaon, soyons plutôt d'accord avec Dieu, sachant que cela a été fait avec un but positif.

C'est parce que la plupart des gens ne connaissent pas ce bon dessein que les actions de Dieu semblent être mauvaises. C'est ce qui amène les hommes à douter que Dieu ferait une telle chose. Et donc la « solution » alternative à ce dilemme est de réduire la souveraineté de Dieu et de la soumettre à l'autorité (la volonté) de l'homme. Bien que cela puisse sembler résoudre le problème de la justice de Dieu, cela ne se fait qu'aux dépens de Sa souveraineté.

Il est donc impératif que nous comprenions le plan ultime de Dieu pour sauver toute l'humanité, y compris Pharaon. Sans une telle compréhension, il est presque impossible de considérer Dieu comme un Dieu d'amour et de justice. En fait, on se retrouverait avec la position calviniste qui rend Dieu totalement souverain aux dépens de Sa justice. Calvin a enseigné que Dieu choisit seulement un petit reste pour être sauvé, et le reste, Il choisit de le torturer pour toujours dans un enfer ardent. Peu de gens ont le courage de se passer ainsi du principe fondamental de justice. La solution simple est de voir que la souveraineté de Dieu exige qu'Il sauve toute Sa création afin de rester totalement juste ainsi que tout-puissant.

La volonté de Dieu plus le temps égale le plan

La relation entre la volonté de Dieu et le plan de Dieu est la suivante : la volonté de Dieu sera toujours accomplie, mais pas tant que certaines choses ne se seront pas produites. La volonté de Dieu concerne les actions des hommes dans l'histoire, c'est-à-dire les faits historiques. D'autre part, le plan de Dieu tient compte du TEMPS. Le temps est ce qui ralentit les choses. Sans le temps, tous les événements historiques se produiraient au même moment. Dieu Lui-même se tient au-dessus du temps et considère toutes les choses comme si elles se produisaient en même temps. C'est pourquoi Il parle des choses futures au passé. Cependant, nous sommes nous-mêmes liés et limités par le temps et l'espace, et donc nous devons faire face au plan divin ainsi qu'à Sa volonté.

La volonté de Dieu donnée à Pharaon s'est en effet accomplie comme un événement historique. Pharaon a laissé partir Israël. Cependant, Dieu s'est assuré que Pharaon ne le ferait pas avant le bon moment. Ainsi, lorsque Pharaon a décidé pour la première fois de laisser partir Israël, Dieu a endurci son cœur, de sorte qu'il ne laisserait PAS Israël partir que plus tard.

Lorsque Pharaon a libéré Israël, il a accompli la « volonté » de Dieu, mais il l'a fait selon le « plan » divin en le faisant après que les dix plaies aient été accomplies. De même, c'est la "volonté" de Dieu que tous les hommes soient sauvés, comme le dit 1 Timothée 2:4,

⁴ qui veut [verbe grec : thele, « veut »] que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.

Mais c'est le « plan » de Dieu que la plupart d'entre eux soient sauvés par le jugement et la correction divins. L'Egypte représente le monde des incroyants ; Israël représente les croyants. C'est une parabole de l'histoire qui dépeint la pensée de Dieu alors qu'Il soumet toute la création aux pieds de Christ (1 Cor. 15:27). En fin de compte, chaque genou fléchira devant la gloire de Dieu, car Dieu l'a juré dans Ésaïe 45:23-25 ,

²³ Je le jure par moi-même, La vérité sort de ma bouche et ma parole ne sera point révoquée: Tout genou fléchira devant moi, Toute langue jurera par moi. ²⁴ En l'Éternel seul, me dira-t-on, résident la justice et la force; A lui viendront, pour être confondus, Tous ceux qui étaient irrités contre lui. ²⁵ Par l'Éternel seront justifiés et glorifiés Tous les descendants d'Israël.

Oui, Dieu a juré par Sa propre capacité souveraine qu'Il amènera tous les hommes au point où ils confesseront qu'Il est juste. Même s'ils étaient en colère contre Lui pour avoir semblé permettre tout le mal sur la terre, ils finiront par se rendre compte que le plan divin était très bon. Ils en viendront à Le voir comme un Dieu d'amour et de sagesse ainsi qu'un Dieu de puissance et de justice. Tous les hommes s'inclineront; toute langue Lui jurera allégeance.

Mais Hébreux 2 : 8 dit : « Cependant, nous ne voyons pas encore maintenant que toutes choses lui soient soumises.» C'est parce que le plan demande que le cœur de la plupart des hommes s'endurcisse pendant qu'Il sauve Ses fils. Ce n'est qu'à la fin des temps que ce plan complet se concrétisera et que tous comprendront la pensée de Dieu.

Peut-on comprendre un tel plan ? Même Paul avait du mal à le comprendre, car il témoigne dans Romains 11:32-36 ,

³² Car Dieu a renfermé tous les hommes dans la désobéissance, pour faire miséricorde à tous. ³³ O profondeur de la richesse, de la sagesse et de la science de Dieu! Que ses jugements sont insondables, et ses voies incompréhensibles! Car ³⁴ Qui a connu la pensée du Seigneur, Ou qui a été son conseiller? ³⁵ Qui lui a donné le premier, pour qu'il ait à recevoir en retour? ³⁶ C'est de lui, par lui, et pour lui que sont toutes choses. A lui la gloire dans tous les siècles! Amen!

Comment ne pas être fataliste

Un fataliste est celui qui voit Dieu comme souverain sans comprendre l'autorité que Dieu a donnée à l'homme. Avec une vision aussi déséquilibrée, le fataliste peut toujours blâmer Dieu pour tout et ne prendre aucune responsabilité sur lui-même pour ses actes. Il peut toujours justifier tout péché qu'il commet en disant : « Eh bien, Dieu est souverain ; par conséquent, je n'avais pas d'autre choix que de le faire. »

Les fatalistes ne comprennent pas vraiment qu'il y a un jugement à venir, où chacun sera jugé selon ses œuvres (Rom. 2:6 ; Apoc. 20:12, 13). Les fatalistes rendent Dieu totalement souverain et totalement responsable de tout ce qui se passe sur la terre, sans reconnaître que Dieu tient également l'homme responsable de son niveau d'autorité.

Pour ne pas être fataliste, il faut bien comprendre la différence entre la volonté (thelema) et le plan (boulema) de Dieu. Ceci est mieux illustré par l'exemple réel de Pharaon, qui pouvait et a résisté à la volonté de Dieu par son autorité, mais n'a pas pu résister au plan souverain de Dieu. Deuxièmement, nous avons l'exemple d'Israël tenu pour responsable d'avoir refusé d'entrer dans la Terre Promise, même si Dieu leur avait refusé un cœur pour savoir, des yeux pour voir et des oreilles pour entendre (Deut. 29:4). Dans ce cas, le jugement était limité à 40 ans – l'étendue de leur autorité.

Voir cette distinction nous maintiendra en équilibre, de sorte que nous ne justifions pas le péché et prétendons que c'était la "volonté" de Dieu. Le péché n'est JAMAIS la volonté de Dieu (thelema), même s'il fait TOUJOURS partie du plan (boulema).

Le plan de Dieu est entre Ses seules mains, indépendamment de la volonté de l'homme. C'est le niveau de Dieu, pas le nôtre. Notre vie quotidienne devrait consister à nous efforcer de connaître et de faire la volonté de Dieu. Cela signifie être obéissant à la loi divine et à la direction de l'Esprit. Quand nous faisons le mal, nous devons l'admettre et nous en repentir.

Si nous vivons dans l'anomie et refusons d'être tenus responsables de nos propres actions, nous prouvons simplement à tous que nous ne faisons pas partie de la compagnie de « l'orge » de Dieu. Si nous refusons d'être obéissants et de nous soumettre à la volonté divine, nous prouvons que nous ne recevrons pas l'immortalité dans la première résurrection, mais devons attendre une résurrection ultérieure.

Cela nous renvoie en fait au vieil adage, à savoir "qui est venu en premier, de la poule ou de l'œuf?" Un homme est-il sans loi parce que Dieu a aveuglé ses yeux ? Ou Dieu a-t-Il aveuglé ses yeux parce qu'il était sans loi ? Les hommes peuvent débattre de la question, mais en fin de compte, cela n'a pas d'importance. Si vos yeux sont aveuglés et si vous refusez de vous soumettre à Christ et à Sa loi, alors il est évident que vous ne faites pas partie de la compagnie qui héritera de la première résurrection.

Est-ce la récompense que vous désirez ? Alors qu'il en soit ainsi. Qu'il soit loin de moi d'essayer de changer votre cœur. Je ne suis pas le Saint-Esprit et je ne peux pas faire Son travail. Mais s'il est dans votre cœur d'être un vainqueur membre de la compagnie de l'orge, alors Il vous mettra à cœur d'être obéissant. L'arbre est connu par ses fruits (Matt. 7:20).

Ainsi, dans un sens pratique, vos actions sont une manifestation de votre cœur. Si Dieu vous a donné des yeux pour voir et des oreilles pour entendre, alors cela se verra dans vos actions, car « entendre » et « obéissance » viennent du même mot hébreu, shema. Si Dieu vous a vraiment donné des oreilles pour entendre, cela se reflétera dans votre obéissance à Sa voix. Si Dieu vous a appelé à être un vainqueur, alors agissez comme tel. Un vainqueur n'est PAS celui qui professe simplement en être un, mais une personne dont les actions reflètent ses paroles (Jacques 2:18).

Le fatalisme est une vision déséquilibrée de la souveraineté de Dieu. Le principal symptôme du fatalisme est d'utiliser la souveraineté de Dieu comme excuse pour pécher ou pour ne rien faire du tout. Ne cherchez pas d'excuses pour un mauvais comportement. Blâmer la volonté souveraine de Dieu pour vos péchés ne réduira pas votre responsabilité devant le grand trône blanc.

Un bon exemple de cela se trouve dans 2 Samuel 24:1,

¹ La colère de l'Éternel s'enflamma de nouveau contre Israël, et il excita David contre eux, en disant: Va, fais le dénombrement d'Israël et de Juda.

Dans 1 Chron. 21: 1, qui enregistre la même histoire, dit-il,

¹ Satan se leva contre Israël, et il excita David à faire le dénombrement d'Israël.

Eh bien, qui l'a fait, Dieu ou Satan ? Les deux. Ce n'est pas une contradiction. Les frères de Joseph l'ont vendu comme esclave en Égypte, mais Joseph a donné le crédit à Dieu. Ce n'est pas une contradiction. Les deux sont vrais à différents niveaux. C'est donc avec l'illustration ci-dessus. Dieu l'a fait, mais Il a utilisé Satan comme exécuteur de Sa loi. Israël avait péché, et donc Dieu a jugé Israël, utilisant Satan pour le faire, car c'est son travail.

Le dénombrement du peuple a pris neuf mois et vingt jours à accomplir (2 Sam. 24:8). Alors le jugement de Dieu frappa Israël, et ce n'est qu'alors que David sembla découvrir qu'il avait péché en ne collectant pas la rançon d'un demi-sicle prescrite par la loi (Ex. 30:12),

¹² Lorsque tu compteras les enfants d'Israël pour en faire le dénombrement, chacun d'eux paiera à l'Éternel le rachat de sa personne, afin qu'ils ne soient frappés d'aucune plaie lors de ce dénombrement.

En effet, Dieu avait l'intention de juger Israël, alors Il dit à David de dénombrer le peuple. Cela en soi n'était pas un péché. Mais Dieu savait que David ignorait (ou avait oublié) la loi mosaïque du recensement. Lorsque cela fut fait sans rançon d'un demi-sicle, les gens n’avaient plus de couverture, les rendant vulnérables à la «peste».

Ainsi, 70 000 hommes sont morts dans la peste (2 Sam. 24:15).

Maintenant, mettez-vous à la place de David. Vous découvrez que vous avez violé la loi, mais vous savez que Dieu a voulu juger Israël. Vous savez que Dieu vous a fait dénombrer le peuple. Direz-vous : « Dieu m'a fait faire cela » ? Direz-vous : « Le diable m'a fait faire cela» ? Ou allez-vous vous repentir ?

Utiliserez-vous la souveraineté de Dieu comme excuse pour pécher ? Ne verrez-vous pas la nécessité de vous repentir ? Regardez ce qui s'est passé dans 2 Sam. 24:10,

¹⁰ David sentit battre son cœur, après qu'il eut ainsi fait le dénombrement du peuple. Et il dit à l'Éternel: J'ai commis un grand péché en faisant cela! Maintenant, ô Éternel, daigne pardonner l'iniquité de ton serviteur, car j'ai complètement agi en insensé!

David a pris la responsabilité sur lui-même et n'a pas utilisé la souveraineté de Dieu comme excuse pour son péché. La Bible nous dit clairement que Dieu a causé cela, et elle nous dit pourquoi. Dieu avait l'intention de juger Israël pour son péché national. Comme je l'ai montré dans mon livre, Les Secrets du Temps, les gens n'avaient pas gardé leurs années de repos et leurs Jubilés depuis leur entrée en Canaan, et ils devaient maintenant 70 ans à Dieu. Alors Dieu les jugea et 70 000 hommes moururent, mille pour chaque année de repos due.

Mais cela n'a pas empêché David de se repentir. David n'était pas un fataliste. Il a pris la responsabilité de son propre niveau d'autorité.

De même, Dieu a déjà pris ses responsabilités à Son niveau en assurant le salut de tous les hommes au dernier Jubilé. Mais cela ne signifie pas que les hommes n'ont pas besoin de se repentir. Dieu appelle tous les hommes à la repentance (2 Pierre 3:9).

Reconnaissez la souveraineté de Dieu, mais assumez la responsabilité de vos actions selon votre niveau d'autorité. Reconnaissez que votre autorité est limitée et que vous ne pouvez pas faire grand-chose pour changer votre cœur, mais priez pour que Dieu vous conduise dans toutes les circonstances nécessaires pour vous montrer la vérité, pour renverser toute idole dans votre cœur et pour vous enseigner l'art de l’obéissance. Alors soyez vigilant afin de répondre à tout ce que le Seigneur vous réserve. C'est le sentier de la vie.