CHAPITRE 2: Le chemin vers la justice

Parce que la Nouvelle Alliance est basée sur le serment, le vœu et la promesse de Dieu, nous devons nous demander qu'est-ce que Dieu a promis exactement ? Évidemment, si Dieu a fait un vœu, alors Il l’honorera. Sa promesse était plus qu’une déclaration d’intention. C'était plus qu'une liste de souhaits de ce qu'Il aimerait faire, si d'autres acceptaient de se conformer à Ses souhaits. Dieu ne pouvait pas promettre de faire quelque chose s’Il n’était pas réellement capable de surmonter tous les obstacles et d’en sortir victorieux.

En d’autres termes, la promesse de Dieu ne dépend pas de la volonté de l’homme, car une telle dépendance garantirait certainement un échec ou (au mieux) un succès partiel. En fait, c’est la raison pour laquelle l’Ancienne Alliance a échoué. C'est parce qu'elle était basée sur la volonté de l'homme. Aussi bien intentionnés qu’aient été les Israélites lorsqu’ils ont juré d’obéissance à Dieu à Horeb, ils ont adoré un veau d’or quelques semaines plus tard.

De la culpabilité à la paix avec Dieu

L'Écriture nous présente une vision très pessimiste de la nature humaine et de la capacité de l'homme à respecter ses vœux. L'Ancienne Alliance présentait à Israël un plan de salut basé sur les vœux de l'homme. Voyez-vous, un vœu n’est bon que s’il est réalisé. Les vœux rompus ne sont pas récompensés, mais sont nuls et non avenus et n'entraînent qu'une condamnation de la loi.

Tout projet de salut qui dépend de la volonté de l’homme est voué à l’échec. J'ai appris cela quand j'étais enfant, car le plan de salut qui m'a été présenté était basé sur ma propre volonté et ma capacité à tenir ma promesse envers Dieu. J’ai vite découvert que, même si ma promesse était bien intentionnée, je n’étais pas en mesure de la tenir. C’est pour cette raison que j’ai prié pour le salut des centaines de fois chaque année pendant de nombreuses années. Nuit après nuit, j'étais conscient de mon échec à accomplir mon vœu. Mon échec me démontrait que je n'avais pas été assez sincère dans mon vœu de la nuit précédente, sinon je n'aurais pas péché le lendemain. Les vrais chrétiens sont saints, m’a-t-on dit.

En y repensant aujourd’hui, je me rends compte que Dieu m’a fait traverser cette épreuve pour m’enseigner une vérité fondamentale sur la nature de l’homme. C'était pour me montrer que même si ma volonté avait de bonnes intentions, elle n'avait pas la capacité d'accomplir ses vœux. Par conséquent, je croyais que je perdais mon salut avec chaque péché que je commettais quotidiennement, parce que j’étais un croyant de l’Ancienne Alliance sans m’en rendre compte. C'est ainsi que l'Église m'avait formé.

Mais Dieu a eu pitié de moi quand j'avais treize ans. C’est à ce moment-là qu’Il ​​a parlé à mon cœur et m’a dit : « Tu vois tous ces missionnaires là-bas ? (J'étais un enfant missionnaire.) J'ai dit : « Oui ». Il a répondu : « Ils ne sont pas parfaits non plus. »

C’est à ce moment-là que la lumière de la révélation m’est venue pour la première fois et j’ai su que mon salut ne reposait pas sur ma propre perfection. À partir de ce moment-là, je n'ai jamais douté de mon salut. Plus encore, cela a changé ma vie et mon comportement. Je ne me sentais plus offensé lorsque d’autres enfants péchaient contre moi. Je pouvais partir sans me battre pour conserver mes droits. Toute ma vision de la vie a changé. Cela ne voulait pas dire que j'étais parfait, bien sûr, mais je me suis retrouvé avec une toute nouvelle puissance – une conscience de Dieu – que je n'avais pas connue.

En y repensant des années plus tard, j'ai réalisé que Dieu avait fait le premier pas pour me changer de croyant de l'Ancienne Alliance en croyant de la Nouvelle Alliance. La simple vérité selon laquelle je n’avais pas besoin d’être parfait pour être sauvé a été pour moi une révélation qui a changé ma vie. Cela ne m’a pas donné le droit de pécher, mais d’une manière ou d’une autre, cela m’a donné le pouvoir de marcher selon l’Esprit d’une manière bien plus grande que je ne l’avais jamais connue.

Comprendre la révélation

Sept ans plus tard, alors que j'étais étudiant à l'Université du Minnesota, j'ai dû revenir et revoir cette révélation. J'avais lu un livre chrétien, écrit par un auteur bien connu traitant de la sainteté, qui insistait sur le fait que les chrétiens peuvent vivre une vie sainte et être parfaits. Il ne faisait pas de distinction entre le vieil homme et le nouvel homme, et je ne comprenais pas non plus la différence.

Ainsi, pendant le mois suivant, j’ai essayé de ramener chaque pensée en captivité et de marcher selon l’Esprit à chaque instant. J'ai finalement abandonné cette quête, car je la trouvais impossible. Ma conclusion était que si les gens pensaient qu’ils étaient parfaits, c’était uniquement parce qu’ils ne connaissaient pas très bien leur propre cœur. Jér. 17:9 dit :

⁹ Le coeur est tortueux par-dessus tout, et il est méchant: Qui peut le connaître? prendre ?

Une fois de plus, je me suis détourné de l’enseignement « chrétien » et je suis revenu à la révélation originelle de Dieu. Mais j’ignorais encore que j’apprenais la distinction entre l’Ancienne et la Nouvelle Alliance.

Dieu a alors commencé à me montrer à travers d’autres écrits une deuxième grande vérité sur la différence entre la justice imputée et la justice infuse. Cette révélation est clairement évoquée dans Romains 4, où le terme grec logizomai apparaît 17 fois. Il est traduit par imputé, compté et compté dans la version KJV, mais tous ces éléments proviennent d'un seul mot grec, logizomai.

J'ai appris à quel point la vie de Martin Luther avait changé lorsqu'il avait découvert la vérité de la justice imputée. Jusque-là, il avait jeûné, prié et recherché la justice de Dieu pendant de nombreuses années. Ce n’est que lorsqu’il découvrit que la justice de Christ lui avait été imputée qu’il trouva la paix avec Dieu.

Je pouvais m'identifier à lui, car j'avais fait de même, même si mon expérience avait été douce comparée à la sienne. Pourtant, nous avons tous deux eu une révélation commune de la part de Rom. 4:17 , où Paul illustre le principe avec l'exemple d'Abraham. Dieu a promis à Abraham de nombreux enfants alors qu’il n’en avait pas. Paul dit que Dieu a appelé ce qui n'est pas comme si c'était le cas. C'est la définition biblique du logizomai. Dieu impute ou considère que quelque chose est vrai, même si cela ne s'est pas encore produit.

Il en est de même pour la justice. Paul continue dans Romains 4 : 22-24 :

²² C'est pourquoi aussi cela lui fut imputé à justice. ²³ Or, ce n'est pas seulement à cause de lui qu'il a été écrit que cela lui a été imputé, ²⁴ mais aussi à cause de nous, à qui cela sera imputé, comme à ceux qui croient en Celui qui a ressuscité d'entre les morts Jésus notre Seigneur.

La foi consiste à croire aux promesses de Dieu qui ne sont pas encore vues parce qu'elles ne se sont pas encore réalisées. Si nous croyons à la promesse de Dieu, alors notre foi nous est considérée ( logizomai ) comme justice. Une telle justice ne réside pas encore en nous, parce que Dieu appelle ce qui n’est PAS comme s’il l’était. En d’autres termes, nous sommes déclarés justes devant la cour divine comme s’il en était ainsi aujourd’hui, même si nous ne sommes pas encore parfaits.

Une telle justice est notre statut juridique actuel, rendu par la cour divine afin que nous puissions marcher par l'Esprit sans entrave, sans être entraînés en arrière par la culpabilité et la peur. Nous sommes déclarés justes alors même que nous grandissons en grâce.

En fin de compte, notre justice imputée cédera la place à une justice infuse. L'œuvre de la Pâque du Christ sur la croix nous a donné la justice imputée afin que nous puissions apprendre l'obéissance à la Pentecôte lorsque nous sommes conduits par l'Esprit. Ensuite, lorsque les Tabernacles seront accomplis, nous serons « changés » et transformés pleinement à Son image et perfectionnés par la justice infuse.

C'est la révélation que j'ai reçue pendant mes études à l'Université. J'ai enfin compris la révélation originale quand j'avais à peine treize ans. Dieu a confirmé par Sa parole pourquoi ces missionnaires étaient sauvés, même s’ils n’étaient pas encore parfaits. Ils avaient été imputés à la justice par la foi. Cela était également vrai dans mon cas, et cela m’a réconforté.

L'expérience du salut

Cependant, beaucoup de chrétiens ne comprennent pas cela parce qu’ils ne l’ont jamais appris. En fait, si Dieu ne me l’avait pas révélé, j’aurais peut-être traversé ma vie sans le savoir. L’Église m’a appris qu’« aucun péché n’entrera au paradis » et que si je mourais avec un péché non avoué dans ma vie, j’irais en enfer. C’est un terrible fardeau à imposer aux gens, en particulier aux enfants. J'en ai souffert pendant quelques années quand j'étais enfant.

De nombreux chrétiens souffrent inutilement sous l'Ancienne Alliance, pensant que leur salut repose sur leur vœu envers Dieu, plutôt que sur le vœu de Dieu envers eux. Chaque fois qu’ils pèchent, ils sont envahis par la culpabilité et pensent qu’ils ont perdu leur salut. Beaucoup de ces personnes ne peuvent pas faire face à cela, et donc elles le chassent de leur esprit. Certains arrivent au point où ils ne reconnaissent plus le péché ou l’imperfection. En raison de leur incapacité à faire face à leur culpabilité, ils sombrent dans le déni. Une telle répression les aide à faire face à la vie, mais elle ne résout pas le problème central et ne leur donne pas non plus la compréhension du plan divin.

La solution est de se reposer sur sa parole. Sa parole nous parle des promesses de Dieu qui sont basées sur Sa volonté et non sur la volonté de l'homme. La foi en Sa promesse de salut est ce que Dieu recherche. Il recherche notre Amen, indiquant un accord, afin que nous puissions appliquer le sang de Jésus sur nos cœurs, selon la loi du sacrifice ( Lév. 17 : 1-7 ).

J’ai découvert que certains croyants vivent tout naturellement selon la Nouvelle Alliance, même sans comprendre ce qu’est cette alliance. Ils sont capables d'accepter la promesse que Dieu leur a faite et ne sont pas gênés par la culpabilité. Ils ne remettent pas en question leur salut, même s’ils ne parviennent pas à atteindre la gloire de Dieu. Je loue Dieu pour ces personnes, mais je n’en faisais pas partie. Il m'a fallu des années pour pouvoir entrer dans une position de repos et de paix.

Lorsque les gens « sont sauvés », on dit qu’ils prennent la décision de suivre Christ. Ils « donnent leur cœur » à Jésus et Lui demandent d’être leur Seigneur et Sauveur et « d’entrer dans leur cœur ». Tout cela est très bien et je pense que tout le monde devrait le faire. Cependant, pour une raison quelconque, certains font cela comme un vœu de l'Ancienne Alliance, tandis que d'autres subordonnent leurs propres vœux au vœu de la Nouvelle Alliance de Dieu. La manière dont chaque personne gère la situation n’est souvent pas évidente au début, mais les résultats se manifestent clairement par la suite.

Si une personne reste pleine de culpabilité et de peur, c’est parce qu’elle a fondé son salut sur son propre vœu et sur sa capacité à le respecter. Si une personne se libère vraiment de la culpabilité et de la peur, c'est parce qu'elle fonde son salut sur la promesse de Dieu et sur l'œuvre du Christ sur la croix, plutôt que sur son propre vœu, sa propre volonté et sur sa propre décision de suivre le Christ. parfaitement pour toujours.

Lorsqu’une personne dit : « Je suis sauvé parce que j’ai accepté Jésus comme mon Sauveur personnel », cela peut signifier différentes choses selon les personnes. Si la personne veut dire que son salut est basé sur sa propre volonté et sa propre décision (ou vœu) de suivre Jésus, il se peut très bien qu’elle soit un croyant de l’Ancienne Alliance. Mais s’il veut dire qu’il est en accord avec la promesse de Dieu, alors il repose sur des bases solides.

Parce que Jésus est mort en sacrifice pour le péché, la loi du sacrifice nous enseigne les principes de base du salut. Dans Lév. 17 : 1-7, nous voyons qu’il y avait un processus de sacrifice en deux étapes. Premièrement, le sacrifice devait être tué. Deuxièmement, le sang du sacrifice devait être appliqué sur l’autel. Les deux étapes étaient nécessaires. La loi dit que si la deuxième étape n’est pas effectuée, alors la personne sera « retranchée du milieu de son peuple ». En d’autres termes, l’animal sacrifié n’était qu’un autre animal mort, donc sa citoyenneté dans le Royaume était perdue.

La mort sacrificielle du Christ sur la croix était la première étape. Appliquer Son sang sur l’autel de nos cœurs est la deuxième étape. La mort du Christ sur la croix a accompli la promesse de Dieu et n'a rien à voir avec la volonté de l'homme. La deuxième étape, qui est subordonnée à la première et pourtant tout aussi nécessaire que la première, implique la volonté de l'homme, car elle montre son accord avec Dieu et la rend applicable à nous en tant qu'individus.

En d’autres termes, personne n’est « sauvé » sans appliquer le sang du Christ sur son cœur. La mort du sacrifice, à elle seule, ne peut sauver personne.

Ce que l’on comprend moins, c’est comment la volonté de l’homme est incapable de contrecarrer la promesse de Dieu.